UM POUCO DE HISTÓRIA SOBRE O NATAL

O vocábulo “natal” vem do latim “natalis” e significa “nascimento”. Portanto, quando celebramos o “natal de Jesus”, estamos comemorando o “nascimento” dele.

A primeira coisa que devemos compreender é que o dia 25 de dezembro nada tem a ver  com nascimento de Cristo, porque ninguém sabe ao certo a data em que ele nasceu. Na verdade, este dia marca o nascimento de Ninrode, que era filho de Cuxe, neto de Cão e bisneto de Noé (o da arca) - (Gn 10.8,9).

Esse homem foi o  responsável pela construção da cidade de Nínive, além de outras. (Veja gn 10.11,12). Segundo a história, Ninrode fazia aniversário no dia 25 de dezembro e nesse dia ele visitava uma árvore viva e nela depositava presentes. Com o passar do tempo, esse homem passou a ser considerado filho de Baal (o deus-sol). Então, “a virgem e o menino”, ou seja,  Semíramis e Tamuz  passaram a ser cultuadas. A partir daí, o costume de adorar “a virgem e o menino”, espalhou-se pelo mundo.  No Egito receberam o nome de Ísis e Osíris, na Ásia eram chamados Cibele e Deois e na Roma pagã, deram-lhes o nome de Fortuna e Júpiter.

Observação: Segundo a lenda, Samírames dizia que Tamuz foi gerado pelo espírito de Ninrode (que já havia falecido. 

Havia um culto celebrado pelos pagãos (pessoas que adoravam a outros deuses, e não adotaram a fé cristã), chamado “Sol Invicto”, que acontecia no solstício (momento em que o sol fica no lugar mais alto ou mais baixo sobre o horizonte), no qual comemoravam o nascimento do sol. Esse culto era cheio de orgias (depravações) e bebedeiras.

Como era difícil para a Igreja Católica manter os novos cristãos distantes destas festas que era tradição entre o povo, tiveram a ideia de também celebrar uma festa neste mesmo dia, e como o “Sol Invicto” tratava-se da comemoração do nascimento do Sol e  sendo Jesus chamado de “Sol da Justiça” (Ml 3.21) e também de “Luz do Mundo” (Jo 8.12), resolveram implantar para os cristãos o culto de natal, que é a celebração do nascimento de Cristo.

Assim, fica claro entender porque muitos pregadores e teólogos dizem que a comemoração do natal começou no paganismo e não no cristianismo.

Agora vamos conhecer como surgiu o Papai Noel:

No século IV (séc. 4), existiu um bispo de Myra, na Ásia, o qual era muito generoso e se chamava Nicolau. Dentre outras histórias, conta-se que um dia ele subiu no telhado de uma casa e jogou pela chaminé uma bolsa com moedas que  caiu nos chinelos das crianças, que  estavam secando na lareira. Os holandeses ao imigrarem para a América do Norte transformaram a pessoa de Nicolau em um personagem popular conhecido por Saint Claus. Anos mais tarde esse mesmo personagem que começou inspirado em Nicolau, também ficou popular na França onde recebeu o nome de Pére Nöel e no Brasil ficou sendo chamado de “Papai Noel”.

Veremos agora como surgiu o costume de trocar presentes no Natal:

Esta tradição cristã baseia-se na história do nascimento de Cristo, quando os magos do Oriente levaram para ele ouro, incenso e mirra, como presente.

Apesar disso, devemos entender que o fato dos magos presentearem o menino Jesus, não foi porque ele havia nascido, mas porque criam que ele seria o “rei dos judeus’”. Ou seja, eles não levaram presentes para o menino comum, mas para um futuro rei. (Leia Lucas 2.1,2  e observe que eles procuravam “Aquele que seria o rei dos judeus”).

Esta tradição de dar presentes à realeza e às pessoas muito importantes era muito comum,  também em Israel. Tanto que, a rainha de Sabá levou presentes à Salomão quando foi visitá-lo (1 Reis 10.13); O povo que ia à presença do rei Salomão também lhe traziam presentes (1 Reis 10.24,25); O rei Acã quando mandou pedir ajuda ao rei da Assíria, enviou-lhe presentes (2 Reis16.8); Naamã, capitão do exército da Síria, quando foi falar com o profeta Eliseu ofereceu a ele ricos presentes  (até os reis respeitavam os profetas. Leia 2 Reiss 5.15). OBS.: (A abreviatura de Reis é Rs, assim ficará, 1 Rs =1º Reis; 2 Rs = 2º Reis).

Segundo os historiadores,  não era costume da Igreja cristã  celebrar o nascimento de Cristo. Dizem que o costume, em geral, era celebrar a morte de pessoas importantes,não nascimentos.

As únicas narrativas bíblicas que falam de alguém comemorar o dia de seu nascimento, foi Herodes e Faraó (do tempo de José, do Egito), que nada tinham a ver com os cristãos.  (Leia sobre esse assunto em Gn 40.20 e Mc 6.21).

A pergunta agora é: Como surgiu a tradição da árvore de natal?”

Esse costume teve início quando um arcebispo da Alemanha, por nome Bonifácio, também denominado “apóstolo da Alemanha” em 731, foi da Inglaterra para a Alemanha  com o intuito de ensinar a fé cristã. Em dezembro, encontrou um grupo de pessoas prestes a sacrificar uma criança, num cepo de árvore (tronco de madeira onde degolavam os condenados),para oferecê-la a seu deus. Bonifácio, imediatamente salvou a criança e depois cortou uma árvore pequena e ofereceu ao grupo,  como símbolo de vida.

Em 1540, Martinho Lutero, que era padre, doutor em teologia e um reformador alemão, levou para a sua casa um pequeno pinheiro verde que ficou lá durante todo o inverno. À partir desse dia, começou a tradição do povo levar um pinheiro para dentro de suas casas, significando “A continuação da vida”.

Outra questão muito interessante diz respeito a tradição do presépio nas igrejas, por ocasião do natal.

Esse costume começou com São Francisco de Assis.O presépio foi colocado na igreja como símbolo de que Cristo veio para todos os povos. assim, a figura dos pastores do presépio simbolizam os judeus, enquanto que os magos representam os gentios.  (Só para constar, “gentios” é a denominação dada a todos os povos que não são judeus, isto é, não são nascidos em Israel).

Após esta explanação, espero que você já seja capaz de compreender o que significa o vocábulo “Natal’,  dizer o porquê desta tradição ser comemorada no dia 25 de dezembro, como surgiu a lenda do Papai Noel e também como começou o costume de trocar presentes no natal, além de poder explicar a alguém o motivo das pessoas colocarem árvores em suas casas pela ocasião do natal e o significado do presépio. Se quiser fazer um pequeno teste, pegue um papel e responda esta perguntas e caso tenha dúvida, é só conferir as respostas  relendo o texto.

Boa Sorte!

Um grande abraço,

Leila Castanha

02/2013